Cuatro siglos jugando al escondite: un bodegón vuelve a Clara Peeters
Un cuadro conservado durante años como anónimo en los almacenes del Museo Nacional de Noruega se considera ahora obra de la pintora flamenca Clara Peeters. La comisaria Cynthia Osiecki siguió una pista de madera, uvas, avellanas y diminutos reflejos.
En los almacenes del Museo Nacional de Noruega, en Oslo, permanecía un bodegón al que durante mucho tiempo apenas se prestó atención. Representa nueve pequeñas aves muertas, uvas, albaricoques y avellanas, además de una taza dorada: una copa ancha y poco profunda sobre un pie alto. Incluso hay una mosca posada en una uva. El cuadro, pintado hacia 1620, fue atribuido antiguamente a Ambrosius Brueghel; más tarde pasó a figurar como obra de autor desconocido y quedó guardado durante largos periodos. No se trató de una apropiación consciente por parte de Brueghel: la atribución errónea surgió mucho después, dentro de la historia del arte.
En 2022, la comisaria Cynthia Osiecki encontró la pintura anónima en el almacén. Osiecki es responsable de los maestros antiguos del museo y está especializada en arte neerlandés y flamenco de los siglos XVI y XVII. Su perfil profesional en CODART conduce también a Greifswald, donde investiga al artista renacentista Jacob Binck y la difusión del arte inspirado en la Antigüedad por el norte de Europa.
Osiecki empezó a sospechar que Clara Peeters podía estar detrás de aquella obra anónima. La tabla procedía de un proveedor utilizado en varias ocasiones por Peeters. En otros cuadros de la artista aparece una taza muy parecida. También coincidían su manera de pintar y disponer las aves, las uvas y las avellanas. Solo faltaba la firma. Sin embargo, la carcoma había dañado precisamente el borde inferior, el lugar donde Peeters solía firmar.
A estas pistas se sumaron las más pequeñas. Peeters ocultaba diminutas imágenes de sí misma en recipientes brillantes, cristales y frutas. En algunas uvas del bodegón de Oslo también pueden distinguirse posibles contornos humanos. No es posible determinar con seguridad si representan a la artista, debido a las antiguas capas de barniz y a intervenciones de conservación anteriores. La mosca sobre la uva, en cambio, se ve con claridad: una prueba minúscula de la atención con la que la pintora observaba el mundo. La investigación sobre la nueva atribución hizo que en 2026 el cuadro fuera reconocido oficialmente como obra de Clara Peeters.
Sabemos sorprendentemente poco sobre la vida de la pintora. Sus primeras obras firmadas datan de 1607 y 1608, y su actividad puede seguirse hasta comienzos de la década de 1620. Probablemente trabajó en Amberes y fue una de las primeras personas dedicadas profesionalmente al bodegón. Bélgica todavía no existía. Amberes formaba parte de los Países Bajos meridionales o españoles, una región cuyas fronteras políticas y religiosas estaban marcadas por la guerra de los Ochenta Años.
Peeters no se limitaba a pintar alimentos y recipientes valiosos. La fruta madura, las aves muertas y el metal reluciente hablan del placer, de la fugacidad y de la brevedad de la vida. Al mismo tiempo, mediante sus reflejos diminutos, se introducía a sí misma en un mundo artístico en el que las mujeres rara vez eran visibles. Obras importantes suyas pueden contemplarse regularmente en el Museo del Prado de Madrid, el Ashmolean Museum de Oxford y el Metropolitan Museum de Nueva York.
La pintura redescubierta lleva hoy el título «Bodegón con caza menor y uvas sobre una taza dorada». Del 8 de octubre de 2026 al 7 de febrero de 2027 se mostrará por primera vez en Oslo como obra de Clara Peeters dentro de la exposición «Woman Painter». Después, la exposición viajará a Roma.
Quizá esa sea la parte más hermosa de la historia: Peeters se escondió dentro de sus cuadros, su nombre desapareció después detrás de una atribución equivocada y Cynthia Osiecki volvió a encontrarla porque decidió mirar con más atención.