Unas veces gigante, otras diminuto
En París, un actor y una violinista irlandesa celebran los 300 años de Los viajes de Gulliver. Tras la aventura se esconde una historia muy actual sobre el poder, los cambios de perspectiva y la verdadera grandeza.
París, 14 de octubre de 2026. Un viajero que en un país es un gigante y en otro, un ser diminuto; un actor francés y una violinista irlandesa: el miércoles por la tarde, la Bibliothèque historique de la Ville de Paris dedica una velada a un libro que lleva trescientos años transportando a sus lectores a lugares extraordinarios. Los viajes de Gulliver, de Jonathan Swift, protagoniza una lectura acompañada de música. Théophile Choquet pondrá la voz y Rachael Ní Leannáin lo acompañará al violín.
La biblioteca ocupa el Hôtel Lamoignon, un palacete de finales del siglo XVI situado en el barrio parisino del Marais. Entre libros y testimonios de otras épocas, Gulliver cobrará una nueva voz durante la velada. La biblioteca también mostrará una selección de documentos originales de sus fondos. El acto está organizado junto al Centre Culturel Irlandais. La presidencia irlandesa del Consejo de la Unión Europea durante el segundo semestre de 2026 añade otra dimensión europea a este aniversario literario.
Dos artistas, dos caminos hacia la literatura
Théophile Choquet es actor y director de escena. Se formó en Metz y Estrasburgo y estudió teatro en la Sorbonne Nouvelle de París. Su trabajo lo ha llevado, entre otros países, a Brasil, Argentina y Dinamarca. Le interesan especialmente los encuentros entre literatura, poesía y teatro. Para eso no necesita siempre un escenario convencional: ha actuado y leído en iglesias, bibliotecas, edificios históricos e incluso barcos. Además, Gulliver es un viejo conocido suyo. Ya en 2019 le dedicó una lectura a la luz de las velas en el Centre Culturel Irlandais de París.
Su compañera musical, Rachael Ní Leannáin, procede del condado irlandés de Monaghan. Interpreta música tradicional irlandesa desde los siete años. Ha tocado como solista, con grupos y orquestas, ha participado en festivales y ha recibido premios en certámenes nacionales. Durante su estancia en París actuó, entre otros lugares, en actos de la embajada de Irlanda, del Centre Culturel Irlandais y del Marché de la Poésie. El miércoles, sus raíces musicales se encontrarán con uno de los relatos más conocidos de su país.
El aniversario no se limita a una sola noche. En el Centre Culturel Irlandais, la exposición Gulliver 300, realizada junto con la Marsh’s Library de Dublín, reúne primeras ediciones, ilustraciones y documentos históricos. El proyecto incluye también una exposición virtual bilingüe. Así, el público puede descubrir cómo una novela publicada en 1726 sigue inspirando nuevas interpretaciones artísticas.
Un viajero pone a Europa frente al espejo
Jonathan Swift nació en Dublín en 1667. Fue escritor, clérigo anglicano y un agudo observador de la política de su tiempo. Cuando Los viajes de Gulliver se publicó en Londres en 1726, Jorge I reinaba en Gran Bretaña y Robert Walpole era uno de los políticos más poderosos del país. En las cortes europeas, el rango, las relaciones y el favor de los monarcas determinaban a menudo las carreras políticas. En Francia, Luis XIV, que había convertido Versalles en el brillante centro de su poder, llevaba ya once años muerto.
Swift envolvió sus críticas en un supuesto relato de viajes. El libro apareció primero de forma anónima y se presentaba como las aventuras de Lemuel Gulliver, un cirujano de barco que más tarde se convierte en capitán. Pronto fue un éxito. Pero detrás de los viajes extraordinarios había una sátira de la política, la vanidad social y la arrogancia humana.
En Liliput, Gulliver llega a un pueblo cuyos habitantes apenas superan el tamaño de su mano. Aunque él es físicamente mucho más fuerte, los diminutos liliputienses consiguen atarlo y utilizarlo para sus propios fines. Sus gobernantes mantienen feroces luchas de poder. Para acceder a altos cargos, algunos aspirantes deben demostrar su destreza bailando sobre una cuerda ante el emperador. Incluso la discusión sobre por qué extremo hay que romper un huevo provoca enfrentamientos encarnizados.
Parece absurdo. Sin embargo, Swift describía comportamientos que sus contemporáneos seguramente reconocerían. No siempre son la sensatez y la capacidad las que deciden quién alcanza influencia. A veces basta con saber agradar a quienes mandan.
Cuando el gigante se vuelve pequeño
En su siguiente viaje, Gulliver llega a Brobdingnag, el país de los gigantes. Ahora se han invertido los papeles. Él es diminuto: lo observan, lo llevan de un lado a otro y depende de la protección ajena. Ni su experiencia ni su procedencia lo hacen más grande. Lo que en Liliput parecía enorme resulta insignificante aquí.
Sin embargo, Gulliver sigue siendo la misma persona. Solo ha cambiado lo que lo rodea.
Ese cambio de perspectiva ayuda a explicar por qué la historia sigue resultando cercana. También en la vida cotidiana la influencia o la vulnerabilidad dependen a menudo del grupo o la situación. Alguien que se siente pequeño entre unas personas puede acabar poco después en un grupo que decide por los demás. Pero tener poder no obliga a abusar de él. Y saber contenerse no es una señal de debilidad.
Swift no ofrece una respuesta sencilla. Exagera los defectos humanos, hace visibles las contradicciones y deja que sus lectores las reconozcan. Su sátira puede hacernos reír sin ser inofensiva.
Además, la historia de Gulliver no termina con los pequeños habitantes de Liliput y los gigantes. Otros viajes lo llevan a una isla voladora, cuyos habitantes se pierden en especulaciones matemáticas y musicales, y finalmente a un país habitado por caballos racionales. Allí viven también los yahoos, criaturas parecidas a los seres humanos dominadas por la codicia, la agresividad y los instintos más bajos. Gulliver admira a los caballos y empieza a despreciar cada vez más a los de su propia especie.
Cuando por fin regresa a casa, apenas soporta estar cerca de su mujer y de sus hijos. Prefiere pasar el tiempo con los caballos del establo. El hombre que tanto ha aprendido sobre las debilidades humanas parece haber olvidado cómo convivir con otros seres humanos.
¿Ha aprendido Gulliver realmente a ser más sabio? ¿Es deseable una razón sin compasión? Swift no contesta expresamente. Deja que su viajero cuente sus descubrimientos con total convencimiento y ofrece a los lectores motivos de sobra para dudar de él.
Desde entonces, sus aventuras se han ilustrado, adaptado al teatro y llevado al cine innumerables veces. Generaciones de artistas han destacado aspectos muy distintos: la aventura fantástica, el humor o la crítica social. Y quien solo conozca Liliput y el país de los gigantes quizá tenga todavía encuentros sorprendentes por delante.
El miércoles por la tarde, en París, la palabra y el violín de una música irlandesa añadirán una nueva interpretación. Tres siglos después de su publicación, Gulliver volverá a emprender el viaje. Y sigue siendo sorprendentemente difícil decidir quién es, en su mundo, el más grande de verdad.