Cuando Kasper tiene parientes por toda Europa
En la plaza del Mercado de la Ciudad Nueva de Varsovia se encuentran antiguas tradiciones europeas de títeres de guante. Kasper, Gašparko y Punch tienen más en común de lo que sugieren sus nombres.
Este domingo, en el Rynek Nowego Miasta de Varsovia, aparecen personajes que a muchos visitantes podrían resultarles extrañamente familiares. Hay un tipo pequeño con una nariz llamativa y una gran boca. Un policía intenta mantener el orden. Y en algún momento aparece incluso un cocodrilo.
Quien haya visto teatro de Kasper de niño quizá reconozca a este reparto. Solo que aquí algunos personajes tienen otros nombres.
En el festival internacional «Lalka na Scenie» se reúnen titiriteros de varios países europeos. Uno de los artistas que marcan el festival es el eslovaco Ivan Gontko, además de director artístico. Desde Gran Bretaña llega Gary Wilson con Professor Gary’s Punch & Judy Show. Y de repente, en una plaza de Varsovia, puede observarse algo que va mucho más allá de una sola función:
Hasta qué punto se parecen a veces los antiguos teatros europeos de títeres de guante.
Kasper, Gašparko y Punch
Incluso los protagonistas parecen parientes. En Alemania están Kasper o Kasperle, en Eslovaquia aparece Gašparko, en Chequia Kašpárek, y en Gran Bretaña Mr Punch lleva siglos abriéndose paso por sus historias.
No son simplemente el mismo personaje con nombres distintos. Cada tradición teatral ha desarrollado su propia historia. Sin embargo, sus protagonistas desempeñan papeles sorprendentemente parecidos: son descarados, no se dejan impresionar demasiado por la autoridad, se meten continuamente en problemas y suelen dirigirse al público de forma más directa que los personajes sensatos que los rodean.
La sorpresa aumenta al observar a sus compañeros de escena. Si se comparan representaciones de Gašparko y de Punch and Judy, no solo aparece un héroe travieso. También el policía y el cocodrilo son adversarios conocidos en ambos mundos.
Parece que por la historia cultural de Europa no ha viajado solo una figura, sino toda una idea sobre cómo pueden funcionar estas historias.
Un títere que sobrevive a generaciones
En el mundo teatral de Gontko existe una figura especial de Gašparko. Los organizadores de Varsovia hablan de un títere de más de cien años que está a su cuidado y que se ha convertido en símbolo del festival.
Eso cambia nuestra forma de pensar la palabra «tradición». Una figura así no ha tenido al mismo titiritero durante cien años. Distintas personas la reciben, la mueven, le dan voz y carácter y, en algún momento, la entregan a otra generación.
El títere permanece.
La idea encaja especialmente bien en 2026: Hurvínek, uno de los personajes checos más conocidos, también cumple cien años. Junto con su padre escénico Spejbl fue muy conocido en Alemania. Muchos jóvenes apenas los conocerán hoy, pero en Chequia siguen formando parte de una tradición teatral viva.
Un títere puede sobrevivir a varias generaciones de público y, sin embargo, volver a comportarse en la siguiente función como si todo estuviera ocurriendo por primera vez.
¿Por qué parece vivo de repente este trozo de madera?
En el teatro de títeres sucede algo extraño.
Naturalmente sabemos que la figura no está viva. Vemos una nariz pintada, tela, madera y quizá incluso la mano del titiritero. Aun así, suelen bastar unos instantes para que el espectador deje de pensar: Alguien está moviendo un títere.
Y empiece a pensar: ¿Qué va a hacer ahora?
De pronto el personaje es curioso, enfadado, cobarde o fanfarrón. Se asusta ante el cocodrilo. Se enfrenta al policía. Y el público reacciona como si realmente tuviera voluntad propia.
Europa convirtió incluso esta idea en una de sus historias más famosas. En «Pinocho» de Carlo Collodi, una figura de madera se convierte realmente en un ser vivo. Lo que la literatura hace realidad, los titiriteros intentan conseguir cada día sobre el escenario: dar personalidad durante unos minutos a un objeto sin vida.
No necesitan un hada. Movimiento, ritmo, voz, buen sentido del tiempo y un público dispuesto a participar bastan.
Cuando el cocodrilo cruza fronteras
Quizá ahí haya también una explicación de por qué estos personajes han atravesado fronteras con tanta facilidad. No hace falta comprender cada palabra para darse cuenta de que el policía significa problemas o de que conviene estar atento cuando detrás del protagonista aparece de repente un cocodrilo.
Kasper, Gašparko, Kašpárek y Punch tienen, naturalmente, sus propias historias. Precisamente por eso resulta interesante descubrir sus semejanzas. De un mundo teatral europeo compartido surgieron tradiciones regionales que han cambiado durante mucho tiempo y, sin embargo, siguen conservando rastros de parentesco.
En el festival de Varsovia estas tradiciones vuelven a colocarse una junto a otra. Ivan Gontko aporta su experiencia en el teatro eslovaco de títeres, Gary Wilson el mundo británico de Punch and Judy, y otros artistas de Polonia y Chequia muestran sus propias formas de juego.
Quizá, por eso, un cocodrilo sea un símbolo sorprendentemente bueno de la historia cultural europea.
No necesita pasaporte.
Y cuando en algún lugar se monta un pequeño teatrillo y un tipo descarado asoma la cabeza, es posible que el cocodrilo ya haya llegado antes.