¿Dónde empieza lo sagrado?
Veinticuatro artistas, una iglesia reformada y trayectorias muy distintas: una exposición en Sibiu pregunta cómo puede acercarse el arte contemporáneo a lo sagrado.
Una artista trabaja con hilos y tejidos. Otro no solo estudió pintura, sino también teología. Un escultor pertenece desde hace años a una asociación profesional británica. Un artista nacido en Sibiu se marchó a estudiar a Düsseldorf. Y uno de los participantes es ciudadano honorario de la ciudad.
El 15 de septiembre, sus obras se reúnen en la iglesia reformada-calvinista de Sibiu. Allí se inaugura, dentro del festival Ars SACRA, la exposición «Sacralitate în arta contemporană» – «Lo sagrado en el arte contemporáneo». Participan 24 artistas de nueve ciudades rumanas con pintura, escultura, obra gráfica, arte textil e instalaciones.
No se trata simplemente de representar cruces, iglesias o santos. La exposición plantea preguntas más amplias: ¿pueden la luz, la memoria o la vulnerabilidad adquirir algo sagrado? ¿Puede una puerta significar más que una entrada? ¿Dónde está la frontera entre lo que podemos ver y lo que apenas podemos intuir?
Hablar de lo invisible con hilos
Zoe Vida Porumb es uno de los nombres más reconocidos de la exposición. En 2023, el Museo Nacional de Arte de Rumanía le dedicó una gran retrospectiva con más de 140 obras de cinco décadas. Su arte no nace principalmente del pincel y la pintura, sino de los textiles: tapices, bordados y otras piezas realizadas con fibras y tejidos.
Los temas religiosos no son nuevos en su obra. Entre sus series aparecen la Anunciación y los ángeles, pero también motivos de la cultura de Maramureș y formas muy antiguas como espirales o símbolos solares. En sus trabajos pueden encontrarse imágenes cristianas, tradición regional y signos transmitidos durante siglos.
Esto es importante para la exposición de Sibiu. Lo sagrado no aparece aquí como algo perteneciente únicamente a una religión. También puede encontrarse en un material, un recuerdo o un símbolo transmitido de generación en generación.
Un pintor en busca de la cuarta dimensión
En Xántus Géza, la relación entre arte y religión es aún más directa. Estudió arte, terminó en 1995 estudios de teología en la Universidad Católica Péter Pázmány de Budapest y más tarde estudió pintura en la Accademia di Belle Arti de Roma. El Museo de Arte de Cluj-Napoca y el Museo Brukenthal de Sibiu ya le han dedicado exposiciones individuales.
Xántus habla de buscar en sus pinturas una «cuarta dimensión» trascendente: algo situado más allá de las tres dimensiones espaciales que percibimos directamente. Sus obras exploran la luz, la permeabilidad y la idea de que el mundo visible no lo es todo.
Y su arte ha seguido un camino poco habitual: cuando el papa Francisco visitó Șumuleu Ciuc, en Transilvania, en 2019, recibió como regalo una pintura de Xántus.
De Sibiu a Düsseldorf — y de vuelta
El camino de Ion-Ilarion Isăilă fue muy distinto. Nació en Sibiu, estudió primero en Rumanía y llegó a Alemania con una beca del DAAD. En la Academia de Arte de Düsseldorf trabajó, entre otros, con A. R. Penck y David Rabinowitch y llegó a ser alumno de máster. Más tarde vivió y trabajó entre Alemania y Francia; sus obras entraron en distintas colecciones museísticas y expositivas.
Ahora su nombre reaparece en su ciudad natal junto a artistas cuyas biografías siguieron direcciones muy diferentes. Precisamente ahí está uno de los atractivos de la exposición: no existe una biografía común y probablemente tampoco una única idea de lo que significa «sagrado».
Piedra, madera y preguntas enormes
Eugen Petri aporta otro lenguaje. Es escultor, estudió en la Academia de Arte de Bucarest y desde 2007 pertenece a la Royal Society of Sculptors británica. Sus obras se han mostrado, entre otros lugares, en Londres, Alemania, Italia y Estados Unidos.
Así, en Sibiu se encuentran los textiles con la escultura, la pintura con la obra gráfica y artistas con formación teológica con otros cuyos caminos pasaron por Düsseldorf, Londres u otros lugares de Europa. Al mismo tiempo, la exposición mantiene un fuerte vínculo con la ciudad. Ștefan Orth, artista participante y uno de los comisarios, es ciudadano honorario de Sibiu desde 2010.
Y todo esto no ocurre en una sala blanca y neutral de museo, sino en una iglesia. El propio lugar entra en diálogo con la exposición: arquitectura, luz, historia y significado religioso ya están presentes antes de que se instale la primera obra.
¿Hay que creer para considerar algo sagrado?
Una persona religiosa puede reconocer algo sagrado en una cruz. Otra puede sentirlo ante un objeto antiguo, en la música, en un lugar, en la naturaleza o en el recuerdo de alguien. Y un artista puede intentar hacer visible algo para lo que quizá no exista una imagen inequívoca.
La exposición de Sibiu no ofrece una única respuesta. Coloca 24 intentos diferentes uno junto a otro.
Lo sagrado comienza allí donde un objeto, para alguien, pasa de repente a significar más que aquello que simplemente se puede ver.