Quatro séculos às escondidas: uma natureza-morta é devolvida a Clara Peeters
Uma pintura durante muito tempo catalogada como anónima nas reservas do Museu Nacional da Noruega é agora reconhecida como obra da pintora flamenga Clara Peeters. A conservadora Cynthia Osiecki seguiu pistas de madeira, uvas, avelãs e minúsculos reflexos.
Nas reservas do Museu Nacional da Noruega, em Oslo, havia uma natureza-morta que durante muitos anos quase não despertou atenção. Mostra nove pequenas aves mortas, uvas, damascos e avelãs, juntamente com uma tazza dourada – um prato raso elevado sobre um pé alto. Até uma mosca pousou numa das uvas. Pintada por volta de 1620, a obra foi em tempos atribuída a Ambrosius Brueghel. Mais tarde passou a estar catalogada como trabalho de um artista desconhecido e ficou sobretudo guardada. Não houve apropriação deliberada por parte de Brueghel: a atribuição errada surgiu muito mais tarde na história da obra.
Em 2022, a conservadora Cynthia Osiecki encontrou a pintura anónima nas reservas. Osiecki é responsável pelos Mestres Antigos no Museu Nacional e especializa-se em arte neerlandesa e flamenga dos séculos XVI e XVII. O seu perfil profissional no CODART leva também a Greifswald, onde investiga o artista renascentista Jacob Binck e a difusão no norte da Europa de arte inspirada na Antiguidade.
Osiecki começou a suspeitar que Clara Peeters poderia ser a autora. O painel de madeira vinha de um fornecedor utilizado repetidamente por Peeters. Uma tazza muito semelhante aparece noutras obras da pintora, e a forma de tratar e organizar as aves, uvas e avelãs também correspondia ao seu trabalho. Faltava apenas a assinatura. Mas o caruncho danificara precisamente a margem inferior – o lugar onde Peeters costumava assinar.
Depois surgiram as pistas mais pequenas. Peeters escondia repetidamente minúsculas imagens de si própria em recipientes brilhantes, vidro e fruta. Também em algumas uvas desta natureza-morta de Oslo se podem distinguir possíveis contornos humanos. Devido a antigas camadas de verniz e intervenções anteriores de conservação, não é possível determinar com certeza se representam a artista. A mosca sobre a uva, porém, vê-se claramente – uma demonstração minúscula da atenção com que esta pintora observava o mundo. A investigação que levou à nova atribuição fez com que a pintura fosse oficialmente reconhecida em 2026 como obra de Clara Peeters.
Sabe-se surpreendentemente pouco sobre a vida da pintora. As primeiras obras assinadas datam de 1607 e 1608, e a sua atividade pode ser acompanhada até ao início da década de 1620. Provavelmente trabalhou em Antuérpia e esteve entre os primeiros artistas a especializar-se em natureza-morta. A Bélgica ainda não existia. Antuérpia fazia parte dos Países Baixos Meridionais, ou Espanhóis, uma região cujas fronteiras políticas e religiosas foram moldadas pela Guerra dos Oitenta Anos.
Peeters não pintava, portanto, apenas comida cara e recipientes preciosos. Fruta madura, aves mortas e metal brilhante falam de prazer, transitoriedade e brevidade da vida. Ao mesmo tempo, os seus reflexos em miniatura inscreviam a própria presença numa história da arte em que as mulheres raramente eram tornadas visíveis. Obras importantes de Peeters podem ser vistas regularmente no Museo del Prado, em Madrid, no Ashmolean Museum, em Oxford, e no Metropolitan Museum, em Nova Iorque.
A pintura redescoberta chama-se agora “Still Life with Small Game and Grapes on a Gilded Tazza”. De 8 de outubro de 2026 a 7 de fevereiro de 2027 será mostrada em Oslo, pela primeira vez como obra de Clara Peeters, na exposição “Woman Painter”. Depois, a exposição seguirá para Roma.
Talvez seja essa a melhor reviravolta desta história: Peeters escondeu-se dentro dos próprios quadros, o seu nome desapareceu mais tarde atrás de uma atribuição errada – e Cynthia Osiecki encontrou-a de novo porque decidiu olhar com mais atenção.