Um instrumento para ti
Durante séculos, as pessoas aprenderam a tocar instrumentos. Rian Treanor e a Rotherham Sight & Sound invertem a ideia: o que acontece quando é o instrumento que se adapta à pessoa?
Um cravo é muito diferente do teclado que hoje encontramos num palco. Uma flauta toca-se de maneira diferente de uma trompete, um tambor de maneira diferente de um violino. Instrumentos de teclas, sopro, percussão e cordas evoluíram ao longo de séculos. A cada um associamos não apenas um som, mas também uma forma específica de fazer música: os dedos pressionam teclas, um arco passa pelas cordas, o ar faz soar uma flauta.
Mas já pensaste se seria possível construir um instrumento especialmente para ti? Em vez de aprenderes a adaptar-te ao instrumento, é o instrumento que é desenvolvido para se adaptar a ti e às tuas possibilidades.
Primeiro as pessoas
O músico britânico Rian Treanor é de Rotherham, em South Yorkshire. Para ele, a música eletrónica não consiste apenas em produzir sons sozinho diante de um computador. Na sua cidade trabalha com grupos, crianças e jovens, desenvolvendo sistemas musicais que permitem experimentar em conjunto.
Em 2022 começou a trabalhar com a Rotherham Sight & Sound. Foi aí que conheceu Kathleen Allott, Anne Goss e Mick Gladwin, pessoas cegas ou com deficiência visual que não tinham experiência anterior com música eletrónica. Treanor não apareceu simplesmente com um sintetizador pronto para explicar onde estavam os botões. O grupo começou a explorar em conjunto como poderia funcionar um instrumento eletrónico se a sua forma de controlo não estivesse decidida à partida.
Encontraram-se regularmente, testando, alterando e desenvolvendo os sistemas. Dessas experiências nasceram sintetizadores digitais criados especificamente para o projeto e, mais tarde, controladores sem fios. É uma diferença importante: Kathleen, Anne e Mick não eram simplesmente pessoas para quem alguém construiu uma ajuda técnica. As suas experiências passaram a fazer parte do próprio processo de desenvolvimento.
Quando o som e o controlo seguem caminhos diferentes
Num violino, o movimento e a produção do som estão intimamente ligados. O arco faz vibrar a corda e a caixa de ressonância amplifica o som. Uma flauta precisa de ar a atravessar o instrumento. Um sintetizador digital pode funcionar de outra forma: o movimento usado para iniciar ou alterar um som não tem de se parecer com o processo que realmente produz esse som. Um computador pode transformar diferentes formas de interação em música.
Isso cria uma liberdade que os instrumentos tradicionais raramente oferecem: também a forma de os controlar pode ser reinventada. Por isso, a ideia nascida em Rotherham vai além de três pessoas. Não se trata de construir um único sintetizador especial que apenas uma determinada pessoa consiga utilizar. De uma colaboração muito concreta podem nascer princípios que abram novas possibilidades também a outras pessoas.
Ouvir uma ideia a ganhar forma
O trabalho não ficou dentro da sala de oficinas. Em 2024, Kathleen Allott, Anne Goss e Mick Gladwin atuaram, entre outros lugares, em Sheffield e Londres. Foi também lançado um disco chamado “Action Potential”, com excertos das sessões de desenvolvimento e dos sistemas musicais utilizados nas atuações. Ao ouvi-lo, não estamos simplesmente a ouvir Rian Treanor demonstrar um novo aparelho. A música é interpretada por Kathleen, Anne e Mick.
De Rotherham a Londres
Na quinta-feira, 24 de setembro, a colaboração chega ao Institute of Contemporary Arts, em Londres. Numa noite conjunta do festival berlinense CTM e do ICA, Rian Treanor e a Rotherham Sight & Sound apresentam-se ao lado de Tyondai Braxton e do duo audiovisual londrino AM sin. O programa junta composição experimental, música eletrónica e novas formas de criar música em conjunto.
Talvez o mais interessante desta história nem sequer seja um som particularmente invulgar. Durante séculos, as pessoas aprenderam a adaptar as mãos, a respiração e os movimentos aos instrumentos musicais. A tecnologia digital permite agora também o caminho inverso: o instrumento pode adaptar-se à pessoa. E algo desenvolvido com algumas pessoas concretas em Rotherham pode transformar-se numa ideia que abre novos caminhos para a música a outras pessoas.