Uma porta que a Europa constrói em conjunto
Vinte e três escolas de doze países trabalham em conjunto ao longo de todo o ano letivo. No Around Europe Festival, em Pombal, esse trabalho torna-se visível – do European Arch construído em conjunto a novas parcerias para projetos futuros.
Numa oficina, uma parede de madeira vai crescendo. É mais alta do que os jovens que trabalham nela. Grandes painéis são cortados, alinhados e unidos. No centro começa a formar-se um arco de volta perfeita – uma passagem através da parede.
Quem conhece o logótipo do Around Europe Festival poderá reconhecer a forma. Também ali uma porta em arco ocupa o centro. Agora, o símbolo transforma-se numa construção real: o European Arch.
De 23 a 25 de setembro, cerca de 250 jovens de 23 escolas vão encontrar-se em Pombal. Vêm de doze países: Portugal, França, Alemanha, Espanha, Ucrânia, Grécia, Turquia, Chéquia, Lituânia, Itália, Finlândia e Croácia. Durante três dias, vão mostrar aquilo em que têm trabalhado em conjunto.
O arco combina com o lema do festival: «Walls divide. Bridges unite.» – Os muros dividem. As pontes unem. Curiosamente, é precisamente uma grande parede de madeira que transporta esta mensagem. Mas a parede não fica fechada. No centro abre-se uma passagem.
Um festival que começa muito antes do festival
A colaboração entre as escolas não começou em Pombal. Ao longo do ano letivo, alunos e professores já trabalharam em conjunto para lá das fronteiras – à distância e durante encontros europeus. Em Pombal, os resultados desse trabalho juntam-se num só lugar.
E não se trata apenas de arte ou de línguas estrangeiras. Os jovens trazem competências muito diferentes. Alguns estudam áreas como construção e design; outros trabalham com meios digitais, comunicação, gastronomia ou mediação cultural. Durante o festival haverá oficinas, exposições, atuações e projetos práticos. O desporto, a robótica e outras áreas STEM também fazem parte do programa.
Os jovens não são apenas convidados de um evento preparado por adultos. Propõem ideias, ajudam a construir o programa e dinamizam as suas próprias oficinas.
O que significa afinal «mobilidade»?
Quem começa a explorar o Erasmus+ encontra rapidamente uma palavra um pouco técnica: mobilidade. Não significa que alguém tenha de ser especialmente ágil. Uma mobilidade Erasmus+ é uma deslocação realizada no âmbito de um projeto educativo comum. Alunos ou professores podem, por exemplo, passar alguns dias numa escola parceira noutro país europeu e continuar ali o trabalho conjunto.
Esses encontros também fazem parte da história que antecede o festival de Pombal. Durante o ano letivo, as escolas participantes não colaboraram apenas à distância: continuaram a desenvolver o seu trabalho comum durante mobilidades europeias.
Isso muda a forma de olhar para os três dias do festival. Pombal não é o lugar onde a colaboração começa. O festival torna visível aquilo que foi crescendo durante muitos meses e atravessando fronteiras.
E pode acontecer algo que nenhum plano de projeto consegue prever por completo: as pessoas não se limitam a aprender sobre outros países. Trabalham realmente umas com as outras.
Quando todos estão a falar do mesmo parafuso
E quem trabalha em conjunto também precisa de se entender.
Que língua se usa numa oficina europeia para dizer «segura isto», «um pouco mais acima» ou «assim está bem»? O inglês pode funcionar como língua comum. Mas, quando jovens de doze países trabalham juntos, muitas outras palavras acabam provavelmente por circular pelas oficinas, videochamadas, atividades e conversas nos intervalos.
Pode-se mostrar, apontar, procurar uma palavra ou perguntar a alguém. Às vezes, fica precisamente aquela palavra que cinco minutos antes ainda não se conhecia, porque naquele momento era mesmo necessária.
Por vezes, o intercâmbio linguístico começa exatamente onde ninguém preparou uma lista de vocabulário: porque se quer criar alguma coisa em conjunto.
E isso não se aplica apenas ao European Arch. Criar um cartaz, preparar uma apresentação, programar, cozinhar, fazer música ou organizar um evento exige competências diferentes. Nem todos precisam de ser bons na mesma coisa. Essa é precisamente uma das forças destes projetos.
Três dias em que o trabalho se torna visível
O festival propriamente dito começa a 23 de setembro com oficinas europeias, um desfile e uma noite artística. No segundo dia haverá novas oficinas e uma noite com especial destaque para a Ucrânia. O último dia inclui, entre outras atividades, um fórum europeu da juventude e novos encontros entre escolas.
Assim, os três dias em Pombal tornam-se mais do que uma atividade escolar habitual. Aquilo que antes estava distribuído por ecrãs, viagens, oficinas e salas de aula reúne-se de repente num único lugar.
Também o European Arch deixará então de ser um conjunto de peças de madeira. Jovens de diferentes partes da Europa estão a construir em conjunto uma grande passagem por onde, no fim, as pessoas poderão realmente passar.
É um símbolo muito concreto da cooperação europeia.
Para além das 23 escolas
O festival aborda também questões mais amplas: paz, exclusão, desinformação, sustentabilidade e solidariedade. Uma parte específica do programa é dedicada à Ucrânia.
No terceiro dia, o olhar vira-se para o futuro. O programa inclui um fórum europeu da juventude, «European Meetings & Partnerships» e um Erasmus+ Matching Day. Desses encontros podem nascer novos contactos e, eventualmente, novos projetos em conjunto.
Por isso, Pombal também pode interessar a professores cujas escolas não participam desta vez.
Os projetos escolares europeus não têm de nascer como ideias completamente prontas numa secretária em Bruxelas. As próprias escolas podem desenvolver temas, procurar parceiros e decidir em conjunto aquilo que os seus alunos podem trazer para o projeto. O Erasmus+ oferece formas de apoiar este tipo de cooperação.
Nem sequer é necessário ter um «clube da Europa». Um projeto comum pode começar no trabalho manual, na música ou no teatro, na robótica, na cozinha, na história, no ambiente, nos meios de comunicação ou nas línguas. O essencial é que jovens de escolas diferentes façam alguma coisa em conjunto.
Por isso, as imagens da oficina em Pombal podem ser mais do que uma reportagem sobre um festival. Ao vê-las, um professor ou uma professora pode ter a ideia de desenvolver um projeto na própria escola e começar a procurar parceiros. Do pensamento «Os nossos alunos também poderiam fazer isto» pode nascer uma nova colaboração.
Nesse caso, o European Arch terá realmente aberto mais uma passagem.