The LIT does D&D

Tens uma ideia para um festival de literatura: três horas de Dungeons & Dragons. Inventar personagens, construir um mundo e criar uma história em conjunto. Agora só falta convencer alguém de que isso realmente pertence a um festival literário.

Em Waterford, a resposta poderia ser bastante curta: porque não?

Este ano, 28 jovens entre os 14 e os 19 anos participam nas decisões sobre o programa do festival juvenil The Lit. Escolhem convidados, desenvolvem atividades e ajudam a realizar o festival. Uma dessas pessoas é Gray Kennedy Rowe. Gray deixa claro que a participação dos jovens está longe de ser meramente simbólica: eles ajudam realmente a construir o festival. E uma ideia própria já chegou ao programa: «The Lit does D&D» – três horas de jogo de interpretação na Waterford City Library.

De jovens para jovens

The Lit começa hoje com a sua gala. Haverá histórias e poemas, uma conversa com o artista de spoken word Mikey Cullen e o Ollie Award for Artistic Citizenship. Seguem-se três dias de oficinas, conversas, microfone aberto e atividades que os jovens não se limitam a frequentar: ajudam também a criá-las.

À primeira vista, parece simplesmente um festival de literatura. Torna-se mais interessante quando perguntamos quem decidiu o que deveria acontecer ali.

The Lit nasceu em 2017 do trabalho juvenil da Waterford Youth Arts. Hoje, faz parte do conceito não apenas convidar jovens, mas também entregar-lhes decisões. O grupo deste ano é mesmo o maior da história do festival. Isso não significa que os adultos desapareçam. No programa oficial, os jovens organizadores apresentam-nos, com humor, como «the adults» – aqueles que respondem aos e-mails e compram os snacks. Esta pequena descrição já diz bastante sobre quem deve ocupar o centro do festival.

D&D também é literatura?

No sábado, a resposta parece bastante clara: sim.

«The Lit does D&D» começa por mostrar como se constrói uma campanha. Depois começa a aventura. Isso não está tão longe da escrita como pode parecer. Uma personagem precisa de características e de um passado. Um mundo precisa de regras. As decisões alteram o enredo. Só que a história não está já pronta dentro de um livro: várias pessoas continuam a contá-la em conjunto.

Faz sentido que esta atividade tenha surgido precisamente de uma jovem pessoa da organização. Gray conta que entrou no projeto com bastante ansiedade e querendo ganhar mais confiança. Agora uma ideia própria faz parte do programa público. Não sabemos como foi proposta, discutida ou aprovada internamente. Sabemos, porém, que no sábado, das 14h às 17h, haverá três horas de D&D na biblioteca municipal. Isso é mais do que receber autorização para participar. Dar responsabilidade a alguém significa também dar-lhe a possibilidade de conseguir algo com uma ideia própria.

E onde está o pote de ouro?

«Mythmaking in Modern Ireland» pergunta o que acontece quando figuras antigas continuam a viver em histórias novas. Ruth Ennis faz isso deliberadamente em «Shorelines». A sua sereia Muireann foge de um mar gravemente afetado pela crise climática. A comida torna-se escassa e a sua irmã gémea morre numa rede de pesca. Em terra, Muireann encontra crueldade humana e body shaming. Uma história antiga passa a enfrentar problemas do presente.

Ellen Ryan olha para as histórias herdadas de outra perspetiva. Em «They Called Us Witch», conta as histórias de dez mulheres reais de diferentes culturas às quais foram atribuídos poderes mágicos – curandeiras, videntes, sacerdotisas e outras mulheres que resistiram à opressão. Também aqui interessa saber como olhamos hoje para histórias antigas e quem reconhecemos nelas.

E já que estamos na Irlanda: onde está afinal o pote de ouro no fim do arco-íris?

O leprechaun é realmente uma figura antiga da tradição irlandesa. Mas, se acabaste de imaginar um homenzinho ruivo vestido de verde com um pote de ouro debaixo do arco-íris, já chegaste a uma versão mais moderna.

As tradições mais antigas descrevem o leprechaun, entre outras coisas, como um sapateiro solitário e associam-no de facto a ouro escondido. Nem sequer precisamos de lhe tirar o pote: na Schools’ Collection irlandesa encontra-se, por exemplo, uma história sobre um leprechaun capturado e um pote de ouro escondido. O que não permaneceu inalterado desde tempos remotos é a imagem completa que hoje nos parece tão familiar. No século XIX, o leprechaun era muitas vezes descrito com roupa vermelha, e não verde. O alegre homenzinho verde no fim do arco-íris tornou-se popular sobretudo através das representações do século XX.

Assim, o leprechaun acaba por mostrar muito bem o que pode significar criar mitos: uma figura antiga não desaparece quando as pessoas voltam a contar a sua história. Mas, depois de versões novas suficientes, a versão mais recente pode acabar por parecer que sempre existiu.

Entre duas línguas e uma parede viva

Noutras partes do festival, a literatura também é entendida de forma bastante ampla. Joanne McCarthy escreve em irlandês e inglês. No «Spark Open Mic», as vozes jovens sobem ao palco. Crianças e adolescentes podem visitar a «Clinic Leabhair» da Children’s Books Ireland para receber recomendações de livros. E há ainda uma «Living Poetry Wall», uma parede de poesia viva.

O programa publicado não explica exatamente o que torna essa parede «viva». Por isso, também não vamos inventar. Na verdade, isso combina bastante bem com um festival em que as histórias nem sempre precisam de estar terminadas.

Quando vale a pena assumir responsabilidade

Podemos dizer aos jovens que devem assumir responsabilidades. Ou podemos dar-lhes algo pelo qual valha a pena assumir responsabilidade.

Para isso é preciso mais do que elogios. Quem desenvolve uma ideia, investe tempo nela e a defende deve pelo menos ter a oportunidade de conseguir algo com ela e sentir uma verdadeira realização. Nem todas as ideias têm de resultar. Nem todas as propostas têm de ser aceites. Isso também faz parte de uma responsabilidade verdadeira.

The Lit não oferece um manual pronto. Não sabemos, por exemplo, como os 28 jovens organizadores tomam decisões entre si. Mas podemos ver o resultado público: um programa em que uma sereia encontra a crise climática, histórias antigas são vistas de novo e a ideia de uma jovem pessoa se transforma em três horas de Dungeons & Dragons na biblioteca municipal.

«Podes participar» é um começo. «Podes ajudar a decidir» vai mais longe. E torna-se realmente interessante quando alguém olha depois para o resultado e já não pergunta: «Quem vos ajudou?», mas sim: «Como fizeram isto?»