Quem está afinal a tocar?
O órgão soa, mas não há ninguém sentado à consola. No Konzerthaus de Berlim, um computador pode agora controlar diretamente o grande órgão Jehmlich. Mas para quê?
Estás sentado numa sala de concertos e ouves um órgão. O ar atravessa os tubos e toda a sala começa a ressoar. Só falta uma coisa que normalmente esperaríamos num concerto de órgão: alguém a tocar.
Na quarta-feira, 30 de setembro, começa no Konzerthaus de Berlim o AGGREGATE, festival de música de órgão automatizada e contemporânea. O concerto de abertura chama-se pipes & circuits. Para a ocasião, o grande órgão Jehmlich da Grande Sala foi tecnicamente ampliado. Pela primeira vez, pode ser controlado diretamente por um computador.
À primeira vista, parece música eletrónica. Mas é precisamente aí que está o mais interessante: o computador não produz um som artificial de órgão para depois o reproduzir através de colunas. É o órgão verdadeiro que toca.
Um computador sem dedos
Um organista carrega nas teclas e nos pedais e escolhe os registos. Um computador não tem mãos nem pés. Mas pode enviar instruções ao órgão: toca esta nota agora. Mantém-na. Agora a seguinte.
A ligação técnica usada para isso chama-se MIDI. Não é preciso decorar o nome. O importante é o que acontece na outra ponta: o sistema de controlo do órgão traduz as instruções digitais, as válvulas deixam passar o ar para os tubos correspondentes e na sala nasce um som de órgão inteiramente acústico.
Por isso, o Konzerthaus chama hiperórgão ao instrumento transformado. Os seus milhares de tubos não se tornaram colunas de som. A novidade é um computador poder dizer-lhes quando devem soar. No concerto de abertura isso ficará particularmente claro: duas partes da obra eletrónica The Expanding Universe, de Laurie Spiegel, serão tocadas no grande órgão – sem colunas.
Para quê fazer isso?
Talvez essa seja a pergunta mais interessante. Afinal, existem organistas. Então por que razão deixar uma máquina tocar?
Porque um computador não tem dez dedos e dois pés – e também não está limitado por eles. Quem compõe pode organizar de outra forma sequências, repetições e processos simultâneos quando nenhum corpo humano precisa de executar diretamente cada ação.
É precisamente esse tipo de possibilidades que o festival quer explorar. O duo berlinense gamut inc, formado por Marion Wörle e Maciej Śledziecki, fundou o AGGREGATE e é responsável pela sua curadoria. Há anos que trabalham com instrumentos musicais automatizados e, nesta temporada, são o ensemble residente da série de órgão do Konzerthaus.
Na quarta-feira encontram-se várias ideias. Seth Horvitz, conhecido como Rrose, estreia studies for automated pipe organ. Música de Phillip Sollmann e Konrad Sprenger é adaptada ao órgão do Konzerthaus. E gamut inc põe o grande órgão Jehmlich a dialogar com BLACK SQUARE, órgãos modulares de dinâmica do ar desenvolvidos especialmente para o duo.
A pergunta «Um computador consegue tocar órgão?» transforma-se então numa pergunta musical: o que se pode tocar desta forma que talvez antes nem sequer fosse possível tocar?
Uma máquina antiga ganha um novo músico
Máquinas e órgãos também não são mundos assim tão distantes. Um órgão de tubos é, por si só, uma enorme construção técnica. Há séculos que a mecânica e o ar transformam movimentos humanos em música. Agora surge uma nova forma de comunicar com essa máquina.
As mudanças tecnológicas têm fascinado e inquietado as pessoas ao mesmo tempo. No século XIX, a máquina a vapor e o caminho de ferro mudaram não apenas aquilo que as máquinas conseguiam fazer, mas também o ritmo do trabalho, das viagens e da vida quotidiana. Hoje, com as tecnologias digitais, volta a surpreender-nos não apenas o que se tornou possível, mas também a rapidez com que essas possibilidades mudam.
Na quarta-feira, esse encontro poderá realmente ser ouvido no Konzerthaus: de um lado, tubos, ar e um instrumento cujo princípio básico tem séculos; do outro, instruções digitais que chegam em frações de segundo.
Quem faz a música?
Na quarta-feira, porém, uma fronteira continuará bastante clara. O computador não decidiu dar um concerto. Foram pessoas que compuseram, adaptaram e programaram a música. O computador transmite instruções de execução. O órgão transforma-as em ar e som. E, no fim, são novamente pessoas que escutam.
O concerto de abertura do AGGREGATE começa na quarta-feira, 30 de setembro, às 20h00, na Grande Sala do Konzerthaus de Berlim. O programa inclui Laurie Spiegel, Rrose, Sollmann/Sprenger e gamut inc; com intervalo, o concerto deverá terminar por volta das 22h30.
Mas a nova ligação entre computador e órgão deixa uma pergunta em aberto. Hoje são pessoas que decidem que música o computador transmite ao órgão. Um dia, uma inteligência artificial poderá também assumir esse primeiro passo e fazer com que a sua própria música seja imediatamente tocada por verdadeiros tubos de órgão.
Quem comporia então? Quem estaria a tocar? E o resultado continuaria a ser música de órgão?