Когда память выходит на воду

8 сентября в мальтийской гавани Гранд-Харбор становится особенно оживлённо. Узкие ярко раскрашенные гребные лодки скользят по воде, команды борются за каждый метр, а с бастионов Форт-Сант-Анджело можно следить за гонкой по всей акватории.

Но тот, кто смотрит только на регату, видит лишь самый новый слой истории, уходящей гораздо дальше в прошлое.

На Мальте 8 сентября — это Victory Day, или Jum il-Vitorja. И речь идёт не об одной-единственной победе. С одной датой связались события из совершенно разных веков.

Остров в центре Средиземного моря

В 1565 году Мальта стала местом одной из самых известных осад в европейской истории. Османская империя попыталась завоевать остров. Мальта была небольшой, но её положение имело огромное значение: тот, кто контролировал её гавани, получал важную базу в самом центре Средиземного моря.

Островом тогда правил Орден Святого Иоанна. Вместе с мальтийскими защитниками рыцари несколько месяцев выдерживали осаду. Форт-Сант-Анджело, который и сегодня возвышается над Гранд-Харбором, был одним из ключевых пунктов обороны.

В начале сентября с Сицилии прибыли войска, пришедшие защитникам на помощь. Вскоре после этого османские силы отступили. 8 сентября стало днём победы.

Поэтому тот, кто сегодня стоит на стенах Форт-Сант-Анджело, не просто любуется гаванью со старинной крепости. Он находится в месте, которое само было частью этих событий.

Дата, которая и раньше была особенной

Однако 8 сентября уже имело на Мальте своё значение: в этот день отмечают Рождество Пресвятой Богородицы. По-мальтийски этот праздник часто называют Il-Bambina.

До сих пор несколько городов на Мальте и Гозо устраивают в этот день собственные праздники. За столетия религиозная традиция и историческая память тесно переплелись.

Позднее эта дата приобрела ещё одно значение.

1943 — война снова касается Мальты

Во время Второй мировой войны положение Мальты в Средиземном море вновь стало стратегически важным. Остров, находившийся тогда под британским управлением, лежал между центральной частью Средиземноморья, контролируемой Италией, и фронтами Северной Африки. Мальта подвергалась тяжёлым воздушным налётам и временами оказывалась почти отрезанной от снабжения.

8 сентября 1943 года было публично объявлено о перемирии Италии с союзниками. Для Мальты это не означало мгновенного окончания войны. Но после многих лет бомбардировок и лишений эта новость стала решающим поворотным моментом.

Так в одном мальтийском празднике сегодня соединяются воспоминания о 1565 и 1943 годах и ещё более древняя религиозная традиция.

А тот, кто захочет копнуть глубже, встретит ещё один год: 1800. Он ведёт к Наполеону, французской оккупации Мальты и восстанию мальтийцев.

А сегодня? В лодку.

8 сентября 2026 года Форт-Сант-Анджело снова станет одним из центров празднования. В часовнях крепости проходят мессы, у памятника вспоминают победу 1565 года, а после полудня участники исторических реконструкций возвращают на несколько часов прошлые эпохи.

А за стенами тем временем на первый план выходит настоящее.

В Гранд-Харборе проходит National Regatta. С Форт-Сант-Анджело посетители могут наблюдать гребные гонки на фоне того же портового пейзажа, за который сражались много веков назад.

Для многих именно это и делает Victory Day особенно интересным. История здесь не остаётся только за музейным стеклом и на памятных табличках. Крепость, религия, семейный праздник, спорт и историческая память оказываются рядом в один и тот же день.

На Мальте память живёт не только в памятниках. 8 сентября она тоже выходит на воду.