Czy można usłyszeć czarną dziurę?

Teneryfa, 18 października 2026 roku – Fortepian, niewielka orkiestra i niepowtarzalny, komputerowo generowany głos słynnego fizyka. W niedzielny wieczór sala Pirámide de Arona na południu Teneryfy stanie się miejscem niezwykłej muzycznej podróży. Brytyjski klawiszowiec i kompozytor Rick Wakeman przedstawi podczas międzynarodowego festiwalu nauki i muzyki STARMUS światową premierę utworu Echoes from Black Holes. Kompozycja jest inspirowana czarnymi dziurami i tajemnicami Wszechświata. Zgodnie z zapowiedzią organizatorów będzie to jedyne wykonanie na żywo.

Wakemanowi towarzyszyć będzie zespół kameralny z instrumentami smyczkowymi, fletem i obojem. Przygotowano także specjalne projekcje wizualne. Muzyka ma trwać około godziny, bez przerwy. Obok dźwięków instrumentów usłyszymy jeszcze jeden głos: Stephena Hawkinga, fizyka zmarłego w 2018 roku.

Wakeman skomponował utwór specjalnie dla STARMUS. W sierpniu opowiadał na swojej stronie internetowej o pracy w studiu oraz współpracy ze Stuartem Morleyem, dyrygentem odpowiedzialnym również za orkiestrację. Muzyka połączy fragmenty instrumentalne z archiwalnymi nagraniami wypowiedzi Hawkinga. Kompozytor nie zdradził jednak, które myśli naukowca zostaną wykorzystane.

Muzyk, który lubi niezwykłe podróże

Rick Wakeman urodził się w Londynie w 1949 roku i należy do najbardziej znanych klawiszowców rocka progresywnego. Jego kariera jest ściśle związana z brytyjską grupą Yes, której członkowie na początku lat siedemdziesiątych poszukiwali nowych form muzycznych, wykraczających poza tradycyjną piosenkę rockową.

Wakeman dołączył do Yes w 1971 roku. Organy Hammonda, melotron i cały zestaw instrumentów klawiszowych pomogły mu współtworzyć rozpoznawalne brzmienie zespołu. Na płytach Fragile (1971) i Close to the Edge (1972) muzycy łączyli wirtuozowskie partie instrumentalne, skomplikowane rytmy i wieloczęściowe kompozycje. Takiej muzyki nie dało się łatwo zamknąć w ramach zwykłego rockowego przeboju.

Utwory Roundabout, Heart of the Sunrise czy trwający ponad osiemnaście minut Close to the Edge pokazywały, jak daleko może rozwinąć się muzyczny pomysł, jeśli zespół nie podporządkowuje się utartym schematom. Instrumenty Wakemana odgrywały w nich ważną rolę. Muzyka bywała potężna i dramatyczna, by za chwilę stać się delikatna, niemal nieważka. Te albumy zapisały się na stałe w historii rocka progresywnego.

Podobne zamiłowanie do ambitnych pomysłów widać w jego twórczości solowej. W 1973 roku wydał instrumentalny album The Six Wives of Henry VIII, inspirowany sześcioma żonami angielskiego króla Henryka VIII. Rok później ukazał się Journey to the Centre of the Earth, muzyczna adaptacja powieści Juliusza Verne’a Podróż do wnętrza Ziemi.

W tym dziele Wakeman połączył instrumenty rockowe z wielką orkiestrą symfoniczną, chórem i narracją. Materiał nagrano w londyńskiej Royal Festival Hall w 1974 roku. W 1975 roku kompozytor zwrócił się ku legendom o królu Arturze. Później wielokrotnie szukał inspiracji w literaturze, historii i fantastyce.

Wakeman nigdy nie ograniczał się do jednego gatunku. Rock, brzmienia orkiestry, instrumenty elektroniczne i opowiadanie historii stale spotykają się w jego muzyce. Tym razem nowa podróż prowadzi nie pod powierzchnię Ziemi, lecz w głąb Wszechświata.

Głos ze świata nauki

Związki Ricka Wakemana i Stephena Hawkinga z festiwalem STARMUS sięgają czasów znacznie wcześniejszych niż najnowsza kompozycja. Obaj uczestniczyli w wydarzeniu na Teneryfie w 2014 roku. Wakeman wystąpił ze swoim zespołem oraz gitarzystą Queen Brianem Mayem, a Hawking wygłosił wykłady o początkach Wszechświata i czarnych dziurach. Obaj pojawili się również w programie edycji z 2016 roku. Muzyka i astrofizyka spotykały się więc tutaj już dawno.

Hawking był nie tylko jednym z najsłynniejszych fizyków teoretycznych swoich czasów, lecz także znakomitym popularyzatorem wiedzy. Badał między innymi czarne dziury i problem pogodzenia grawitacji z fizyką kwantową.

Jednym z jego najważniejszych osiągnięć było wykazanie na gruncie teorii, że czarne dziury wcale nie muszą być całkowicie czarne. Zgodnie z przewidywaniami fizyki kwantowej mogą emitować niezwykle słabe promieniowanie, znane dziś jako promieniowanie Hawkinga.

Z powodu ciężkiej choroby naukowiec przez wiele lat nie mógł mówić naturalnym głosem. Generowany komputerowo głos stał się rozpoznawalny na całym świecie. Dzięki niemu Hawking mógł prowadzić wykłady, prezentować książki i komunikować się z ludźmi.

Hawking zajmował szczególne miejsce w historii STARMUS. W 2016 roku na Teneryfie po raz pierwszy wręczono medal jego imienia za popularyzację nauki. Dziesięć lat później festiwal powraca na Wyspy Kanaryjskie. Gdy głos fizyka zabrzmi w nowej kompozycji Wakemana, znów spotkają się dwa sposoby opowiadania o świecie: naukowa myśl i muzyczna wyobraźnia.

Jak zamienić niewidzialne w muzykę?

Ale jaki dźwięk wydaje właściwie czarna dziura?

Nie jest to dźwięk podobny do odgłosów, które znamy z codzienności. Fale dźwiękowe potrzebują ośrodka, w którym mogą się rozchodzić. W niemal pustej przestrzeni kosmicznej nie da się po prostu nasłuchiwać czarnej dziury.

Nie możemy też zobaczyć samej czarnej dziury bezpośrednio. Jej grawitacja jest tak silna, że zza horyzontu zdarzeń nie wydostaje się nawet światło. Naukowcy obserwują więc zachowanie materii w jej otoczeniu oraz wpływ grawitacji na inne ciała niebieskie.

Muzyka, która zabrzmi w niedzielę na Teneryfie, nie jest zatem nagraniem pochodzącym z wnętrza czarnej dziury. To artystyczna wizja Wakemana, próba przedstawienia tych tajemniczych obiektów za pomocą dźwięków.

Jakie brzmienia wybrał kompozytor, dowiemy się dopiero podczas premiery. Być może usłyszymy długie, rozległe plamy dźwiękowe, pojedyncze nuty fortepianu lub potężne partie orkiestry. Jego wcześniejsze dzieła pokazują, jak bogatą paletą środków dysponuje. Wiadomo natomiast, że nowa kompozycja ma tworzyć jedną nieprzerwaną całość, a nie cykl oddzielnych utworów koncertowych.

Pod niebem Wysp Kanaryjskich

Trudno wyobrazić sobie miejsce bardziej odpowiednie dla takiego przedsięwzięcia. Wyspy Kanaryjskie należą do najważniejszych europejskich ośrodków obserwacji astronomicznych. Na Teneryfie i La Palmie wysokość nad poziomem morza, sprzyjające warunki atmosferyczne oraz ochrona przed sztucznym światłem pomagają badaczom obserwować nocne niebo.

STARMUS powstał w 2011 roku z inicjatywy astrofizyka Garika Israeliana i gitarzysty Queen Briana Maya, który sam posiada doktorat z astrofizyki. Festiwal od początku łączy naukowców i artystów, pokazując, że badania naukowe można poznawać nie tylko podczas wykładów i specjalistycznych debat.

Ósma edycja odbywa się pod hasłem The Search for Truth – „Poszukiwanie prawdy”. Od 17 do 22 października na Teneryfie i La Palmie spotykają się naukowcy, astronauci i muzycy. Podczas gdy wykłady i dyskusje szukają naukowych wyjaśnień, koncert może otworzyć inną drogę: przez emocje, obrazy i dźwięki.

W trakcie kariery Rick Wakeman komponował muzykę o królowych, królach, fantastycznych światach i podróży do wnętrza Ziemi. Teraz inspiruje go zjawisko, z którego nie może uciec nawet światło. W niedzielny wieczór w nowoczesnej sali koncertowej na Teneryfie zabrzmi jego wyobrażenie o kosmosie. Być może spotkanie fortepianu, orkiestry i słów Stephena Hawkinga pozwoli przekazać coś, czego nie potrafiłby oddać sam wykład ani sam koncert: poczucie spotkania z Wszechświatem bez opuszczania Ziemi.